January 12, Thursday.
Today is our second day with the group of Dr. Smith... Ой, что-то не на том языке начал писать... Заново...
12 января. Четверг.
Сегодня наш второй день с музейной группой г-на Смита... Нет, надо начать с главного...
12 января. Четверг.
Сегодня ночью выпал СНЕГ. И это, казалось бы, заурядное событие (подумаешь, снег в январе) для многих стало важнейшим событием этого дня. Для Америки снег — это не то, что снег для России. У нас — ну, насыпало, ну не убирают, ну ругают власть, дворников, погоду, соседей, самих себя, но жизнь при этом не останавливается. За океаном всё иначе. Никто не ругается, но жизнь если не останавливается, то точно замедляется. Если выпадает много снега, то в школах отменяют занятия, и не потому, что холодно, а потому что ни ученики, ни учителя просто не смогут добраться до школы. Машинам на летней резине просто не доехать. А пешком по обочинам трасс ходить запрещено, если нет специальной пешеходной дорожки. К счастью для нас, и к несчастью ленивых школьников снега выпало не так много и мы отправились в Чикаго, на том же самом школьном автобусе. Еще одна особенность наших поездок на школьных автобусах: водители совершенно не знают, куда надо ехать. И даже при наличии навигатора, им нужно говорить, где и куда нужно повернуть. Хотя в этом нет ничего удивительного, многие работают на постоянных маршрутах, а в Чикаго могли вообще никогда не бывать. Но так или иначе мы добрались до Field Museum of Natural History. Музей огромный. Экспозиции охватывают разнообразные темы от флоры и фауны штата Иллинойс, до египетских мумий и метеоритов. Каждый смог найти для себя то, что его особо интересовало: коллекцию минералов, огромный скелет динозавра, Mc’Donalds, мягкое кресло, в котором можно выспаться, обитателей океанических глубин, образцы культуры древнего востока, столик для игры в карты и многое другое. Два с половиной часа, проведенных в этом музее, могли кому-то показаться вечностью, но Алёне и Кате их явно не хватило.
Выйдя из музея, мы оказались в заснеженном городе, совершенно не похожем на тот солнечный Чикаго, который мы наблюдали за два дня до этого. По белым улицам, под низким небом, мимо небоскребов, скрывающих свои верхние этажи от назойливых взглядов туристов где-то в облаках, мы отправились в южную часть Чикаго. Нет, мы не надеялись, что там тепло и светит солнце, просто там находится University of Chicago — наш следующий пункт программы. Поплутав на автобусе по узким улочкам разделяющим двух- трёхэтажные особняки на небольшие кварталы (ох уж эти водители школьных автобусов), мы остановились около монумента перед одним из зданий университета. Трудно представить, но именно на этом месте, в одном из крупнейших городов Соединенных Штатов Америки, а не где-то в пустыне, была запущен первый в мире ядерный реактор. И этот монумент, посвященный ядерной энергии, напоминает и о величии науки, и об опасности, которая подстерегает человечество. Вот такая диалектика: колоссальный источник энергии и его разрушительная сила, гений ученого и недальновидность политиков, добро и зло. Находясь в этих диалектических раздумьях, мы на себе прочувствовали и еще одно — тепло и холод. Дело в том, что наш автобус, который поехал развернуться, неизвестно где разворачивался уже минут двадцать, наверное, водитель опять заблудился, а так как все, кто подсказывал ему дорогу, теперь находились на площадке перед монументом, то, вероятно, оставшись один на один с навигатором, он не смог с ним договориться. Вдоволь нафотографировавшись, наигравшись в снежки, вылепив миниатюрную снежную бабу и окончательно замерзнув, мы наконец увидели наше желтое средство передвижения и без особого приглашения бросились греться. После пятнадцати минут попыток найти нужное нам здание, мы наконец оказались около Oriental Institute.
The Oriental Institute Museum — музей всемирно известного центра по исследованию Ближнего Востока, расположившийся на первом этаже института. Там собрана уникальная коллекция артефактов из Египта, Персии, Месопотамии, Сирии, Турции, датируемых в основном от 10000 лет до нашей эры до 650 г. нашей эры. Музей небольшой, всего 8 залов, но таким экспонатам могут позавидовать крупнейшие мировые музеи. Чего стоит колоссальная (какое древнее слово) статуя Тутанхамона, обнаруженная в Египте археологами из Oriental Institute (кстати, Индиана Джонс тоже отсюда, здесь работал один из его реальных прототипов). На самом деле ученые обнаружили две статуи, и в качестве благодарности одну из них Египет разрешил вывезти в Чикаго, но вторая осталась на родине. Завораживает и поражает масштабом
Выйдя из музея, мы убедились, что никого не потеряли и не оставили в качестве экспоната и отправились домой. Не успели мы проехать и 500 метров, как выяснилось, что мы не забыв ни КОГО, забыли ЧТО... Дима подошел к руководителям группы и, не торопясь, вежливо спросил: «Не можем ли мы вернуться к музею? Я, кажется, там забыл свой фотоаппарат...» Бедный водитель был опять вынужден петлять по университетским кварталам. К счастью, фотоаппарат лежал там, где его и оставили — у лестницы, под скамейкой (самое место для подобной техники).
На обратном пути мы в полной мере прочувствовали, что такое для американцев снегопад. Пробок на дорогах не было, но скорость плотного потока машин не превышала 30 км/ч, поэтому на дорогу мы потратили более двух с половиной часов, хотя обычно укладывались минут в пятьдесят. В нашем городке у каждого дома можно было увидеть хозяина с большой лопатой, разгребающего подъезд для своих машин и дорожки к дверям. Грех было не поучаствовать...